El monitoreo y control SCADA puede ahorrar mucho dinero y aumentar la rentabilidad de una infraestructura, con una mala implementación se puede presentar, pérdidas económicas o limitaciones en la capacidad

A continuación se explican los fundamentos de la tecnología SCADA:

¿Qué es SCADA?

SCADA no es una tecnología específica, sino un tipo de aplicación que permite el control, supervisión y Adquisición de Datos (Cualquier aplicación que obtiene datos de un sistema para su control es una aplicación SCADA).

Una aplicación SCADA tiene dos elementos:

1. Proceso, Sistema o maquinaria que desea monitorear para su control  
2. Red de dispositivos inteligentes que interactúa con el sistema (Sensores de monitoreo y control)

Nota:

Se puede construir un sistema SCADA utilizando diferentes tipos de tecnologías y protocolos.

¿Dónde se utiliza SCADA?

Normalmente, los sistemas SCADA se utilizan para automatizar los procesos industriales donde el control humano no es práctico.

Los sistemas de control SCADA apoyan en aéreas como:

• Generación, transmisión y distribución  de electricidad (Detectar flujo de corriente, voltaje de línea, supervisión del funcionamiento de interruptores, como algunos ejemplos)
• Agua y alcantarillado (Supervisión del flujo de agua, niveles de agua u otros factores)
• Edificios e Instalaciones (Controlar el uso de aire acondicionado, unidades de refrigeración, iluminación, sistemas de entrada, etc.)
• Fabricación (Gestión de  inventarios de piezas regulación de la automatización industrial, seguimiento de procesos y control de calidad)
• Señales de tráfico (Regulación de semáforos control de flujo del tráfico)

Esta lista muy corta para las posibles de aplicaciones de los sistemas SCADA

¿Qué valor puede tomar SCADA?

Para resolver esta pregunta se debe considerar todas las operaciones como parámetros que se afectan y sus resultados finales en la implementación de SCADA.

Aquí están algunas de las cosas que puedes hacer con la implementación de un sistema SCADA:

• Acceso a las mediciones cuantitativas de los procesos importantes, tanto de forma inmediata como cíclica.
• Detectar y corregir problemas tan pronto como comienzan
• Medir tendencias en el tiempo
• Descubrir y eliminar ineficiencias
• Control de los procesos más grandes y complejos con menor personal especializado

¿Cómo funciona un sistema SCADA?

Un sistema SCADA realiza cuatro funciones:

1. Adquisición de datos
2. Red de comunicación de datos
3. Presentación de datos
4. Control

Estas funciones se llevan a cabo por cuatro tipos de componentes SCADA:

1. Sensores (ya sean digitales o analógicos) y relés de control
2. Unidades Remotas de Telemetría (RTU)
3. Unidades SCADA master
4. Red de comunicaciones del sistema SCADA

En un sistema SCADA mal implementado pueden surgir obstáculos como:

• Generación de sobrecostos innecesarios
• El sistema SCADA puede no satisfacer todas las necesidades requeridas
• Se puede terminar con un sistema inflexible que sólo reúne las necesidades actuales (No puede expandirse a medida que crecen las necesidades)

¿Qué buscar en una RTU SCADA?

Una RTU SCADA necesita comunicarse con todos sus equipos ubicados en la infraestructura y sobrevivir bajo condiciones de un entorno industrial.

He aquí una lista de cosas que se deben considerar en la implementación de una RTU de calidad:

• Capacidad suficiente para soportar el equipo requerido en un sistema (Considerando los cambios futuros sin caer en un exceso de presupuesto)
• Considerar una implementación con capacidad para soportar condiciones extremas de temperatura y humedad
• Gestionar un suministro seguro de alimentación (Si el sistema SCADA funciona 24/7, no puede existir excusa alguna)
• Puertos de comunicación redundante (La Conectividad de la red es tan importante para las operaciones SCADA como la fuente de alimentación)
• Uso de memoria no volátil (NVRAM) para almacenar software
• Control inteligente (Control de sistemas locales y no locales, mediante la respuesta de los sensores implementados)
• Temporizadores de vigilancia para asegurar el reinicio de la RTU SCADA después de un apagón

¿Qué buscar en un SCADA master?

El SCADA master debe mostrar la información de la manera más útil. He aquí una lista de SCADA master que no deben faltar:

• Respuesta flexible, para las entradas de los sensores.
• Localización y notificación automática (24 / 7) por correo electrónico (Generar avisos en páginas web o correo electrónico)
• Mostrar información detallada
• Eliminar o reducir el índice de falsas alarmas
• Expansión de capacidad (Un sistema SCADA es una inversión a largo plazo que puede tener una vida útil mayor de 10 a 15 años)
• Respaldo o Copia de seguridad redundante
• Soporte para múltiples tipos de protocolos y equipos

Autor: Bob Berry.  Artículo completo publicado el 01 de abril del año 2008, en el portal web www.dpstelecom.com